לא ניתן לחייב אדם (גם אם המדובר בהורים או בני משפחה אחרים) להתמנות כאפוטרופוס. זהו הליך שיש לעשותו מתוך בחירה והסכמה של מי שעומד להתמנות כאפוטרופוס.
במקרים בהם הורים או קרובי משפחה אחרים אינם יכולים או מסכימים לקבל על עצמם את המינוי – משרד הרווחה יפעל למינוי אפוטרופוס אחר – אדם פרטי או עמותה, כגון עמותת 'אקים לאפוטרופסות'.
מי שמבקש להתמנות לאפוטרופוס פונה לבית-המשפט לענייני משפחה (כאשר המדובר במוסלמים, ניתן גם להגיש בקשה לבית-הדין השרעי) על מנת שימונה בצו לאפוטרופוס.
בהגשת הבקשה בביהמ"ש יש לשלם אגרה.  במקרים מסוימים ניתן לבקש פטור מתשלום האגרה.

במילוי תפקידו חייב האפוטרופוס לנהוג לטובת החסוי, כדרך שאדם סביר ומסור היה נוהג בענייניו. תפקידיו נוגעים לאפוטרופסות לגופו ולרכושו של החסוי :
1. לדאוג לצורכי החסוי ולמצבו הרפואי.
2. לדאוג לחינוכו וללימודיו.
3. לדאוג להכשרתו לעבודה ולעבודתו.
4. לשמור את נכסי החסוי, לנהלם ולפתחם.
5. האפוטרופוס רשאי להחזיק בחסוי (לגור איתו) ולקבוע את מקום מגוריו והוא מוסמך לייצגו (בתנאי שבית-המשפט לא הגביל את תפקידו).
6. על האפוטרופוס לשמוע את דעת החסוי ולהתייעץ עימו בכל עניין הנוגע לאפוטרופסות, אם החסוי מסוגל להבין את הדברים וניתן לשמוע את דעתו.
7. האפוטרופוס חייב להגיש דו"חות כספיים לאפוטרופוס הכללי במשרד המשפטים, על כל הקשור בניהול ענייני הכספים והרכוש של החסוי.

"האפוטרופוס הכללי" הינו הגוף המפקח על פעילות האפוטרופוסים בטיפול בחסוי.
הפיקוח נעשה באמצעות הגשת מסמך הנקרא "פרטה" ודו"חות כספיים שנתיים, אשר על האפוטרופוס להגישם לאפוטרופוס הכללי.
אם יש לבצע פעולות ברכושו של החסוי, או פעולות החורגות מניהול שוטף של נכסי החסוי, יש לקבל על כך אישור מבית-המשפט (באמצעות הגשת בקשה לבית-המשפט).
סיום תפקידו של אפוטרופוס יהיה באחד מן המקרים הבאים : התפטרות האפוטרופוס, פיטורי האפוטרופוס, חדלו סיבות האפוטרופסות, מות החסוי, מות האפוטרופוס.

'להרחבה בנושא אפוטרופסות ראו קישור לספר הזכויות 'אקימידע''